Update over de incubator voor diagnostiek van door teken overgedragen ziekten

Gepubliceerd door (In)visible International die zes teams ondersteunt in zijn 'Tick-borne Illness Diagnostics Development Incubator', een jaarlijks samenwerkingsforum ontworpen om betere diagnostische oplossingen sneller op de markt te brengen.

Een van de nieuwe spelers in deze ruimte is een Belgisch bedrijf, R.E.D. Laboratories.

Hun roman “Phelix Phage” Borrelia-detectiemethode werd mede ontdekt door Jinyu Shan, PhD, Universiteit van Leicester; Professor Martha Clokie, Universiteit van Leicester; en Dr. Louis Teulières, Phelix R&D. Deze test kan worden gebruikt op bloed, urine, biopsieën of teken om de aanwezigheid van specifieke fagen, spinachtige virussen die parasitair prooien op gerichte Borrelia-bacteriën, te detecteren.

De fagen worden overgebracht met Borrelia tijdens een tekenbeet en kunnen alleen overleven als hun bacteriële gastheren in leven zijn. Het detecteren van deze gespecialiseerde fagen in bloed of urine levert direct bewijs van actieve Borrelia-infecties bij zowel vroege als late stadia patiënten. En voorlopige studies zijn veelbelovend, met een sensitiviteit van > 90% en een specificiteit van 100%, een enorme verbetering ten opzichte van de tweeledige tests die vandaag worden gebruikt.

Tot dusver heeft het lab diagnostiek ontwikkeld voor de Borrelia sensu lato groep (de 18 Borrelia-soorten die Lyme borreliose veroorzaken), de terugvalkoorts Borrelia-groep, Borrelia miyamotoi,(een recent ontdekte, genetisch aparte lid van de terugvalkoorts groep), en een breed scala aan rickettsias. Ze gebruiken ook deze aanpak om tests te ontwikkelen voor andere door teken overgedragen ziekteverwekkers.

Tanja Mijatovic, PhD, de Chief Scientific Officer van R.E.D. Laboratories, zei: 'Na meer dan twee jaar de Phelix PhageBorrelia-test te hebben gebruikt, hebben we ontdekt dat veel meer patiënten (voornamelijk in een laat stadium) positief hebben getest op de terugvalkoorts-groep (B. miyamotoi, B. hermsii, etc.) dan op de Borrelia sensu lato groep.'

Dit roept een interessante wetenschappelijke vraag op - zouden patiënten met aanhoudende Lyme-symptomen actieve, onopgemerkte infecties kunnen hebben veroorzaakt door microben waar niemand naar op zoek is?

R.E.D. Labs is momenteel op zoek naar partnerschappen met zorginstellingen en beoefenaars die betrokken zijn bij infectieziekten, om hun tests uit te dagen en te valideren. Vragen kunnen worden gericht aan Dr. Mijatovic: tmijatovic@redlabs.be